April 1996. Drei Gründer, eine Idee und ein Ziel, das damals fast visionär klang: Das Internet nach Osthessen bringen. Was heute selbstverständlich klingt, war Mitte der 1990er-Jahre noch echtes Neuland. Doch damals war nichts selbstverständlich: Kein flächendeckendes Breitband, keine Cloud, keine KI, keine Videokonferenzen auf Knopfdruck, nicht einmal WLAN im Büro. Es gab nur Modems, die sich lautstark einwählten. Und es gab den festen Glauben daran, dass digitale Vernetzung die Zukunft „irgendwie“ verändern würde.

Was im April 1996 als Idee mit Pioniergeist begann, wurde im Laufe der Jahrzehnte zu einem ITK-Partner mit über 30 Mitarbeitern, der heute digitale Infrastrukturen plant, betreibt und verantwortet. 30 Jahre NETHINKS sind 30 Jahre technologische Entwicklung, aber vor allem 30 Jahre Verantwortung, Vertrauen und Verlässlichkeit. In diesem Blog-Artikel möchte ich Ihnen unsere NETHINKS-Geschichte erzählen.

Unsere wichtigsten Meilensteine auf einen Blick

• 1996: Gründung als regio[.NET] mit dem Ziel, das nach Osthessen zu bringen
• 2000: Erste 2-Mbit-Leitung von Frankfurt nach Ebersburg als Grundstein für den eigenen Backbone
• 2004: Umfirmierung zur NETHINKS GmbH mit dem Claim „Intelligente Netzwerklösungen“
• 2004: Einstieg in VoIP
• 2023: ISO 27001-Zertifizierung & Markteinführung unserer eigenen TK-Plattform heinrich

Die Anfänge – Kein Businessplan, aber eine große Vision

Als Holger Orlob, Garry Glendown und Bernhard Krönung das Unternehmen regio[.NET] im April 1996 gründeten, gab es keinen Businessplan mit Fünf-Jahres-Strategie. Es gab vor allem Überzeugung und die große Vision: Die Region braucht Internet. Und deshalb stellte das junge Unternehmen in den Anfangsjahren analoge Einwahlzugänge und ISDN-Verbindungen bereit. E-Mails versenden, Dateien herunterladen – mehr brauchte es zunächst nicht. Der entscheidende Moment folgte um die Jahrtausendwende: Eine 2-Mbit-Leitung von Frankfurt nach Ebersburg ging in Betrieb. Heute klingt das bescheiden. Doch damals war dies der Grundstein für das, was später zum leistungsfähigen NETHINKS-Backbone wurde.

Die Bandbreite als Spiegel der Digitalisierung – Vom Kbit zum Gbit

Die Entwicklung von NETHINKS über die Jahrzehnte lässt sich auch an einem nüchternen Faktor ablesen: der Bandbreite. Am Ende der 1990er-Jahre waren 128 Kbit/s für Unternehmen üblich. Anwendungen liefen überwiegend lokal, Datenmengen waren überschaubar. Zwischen 2004 und 2010 stieg der Bedarf deutlich: 10 Mbit/s-Standleitungen und DSL mit 1 bis 6 Mbit/s wurden zum Standard. Erste webbasierte Anwendungen und standortübergreifende Vernetzung erhöhten die Anforderungen. Ab 2010 setzten sich 100 Mbit/s durch. Cloud-Dienste, zentrale Systeme und IP-Telefonie machten stabile und leistungsfähige Anbindungen notwendig. Mit dem Beginn der 2020er Jahre etablierte sich 1 Gbit/s flächendeckend. Heute gehören 10 Gbit/s-Anschlüsse zu unserem regulären Portfolio; einzelne Kunden nutzen 100 Gbit/s Punkt-zu-Punkt-Verbindungen. Mit jeder Stufe ist nicht nur das Produkt gewachsen, sondern auch die Infrastruktur dahinter. Ein Grundsatz gilt bis heute: Unser Backbone ist immer mindestens doppelt so leistungsfähig wie das größte Produkt, das wir einem Kunden bereitstellen.

2004: Ein neuer Name, ein klares Selbstverständnis

Das rasante Wachstum der Bandbreiten prägte auch unser Unternehmen: Was als regionaler Internetanbieter begann, entwickelte sich Schritt für Schritt weiter. Ab 2003 durfte ich das Unternehmen als Geschäftsführer leiten. 2017 rückte Bastian Marmetschke, der bereits 2000 seine Ausbildung bei NETHINKS begonnen hatte, in die Geschäftsleitung auf – ein Beispiel für unsere Philosophie, Kontinuität und Entwicklung aus den eigenen Reihen zu fördern. 2004 wurde aus regio[.NET] dann schließlich die NETHINKS GmbH. Der neue Name war mehr als eine Umfirmierung, denn er stand für einen klaren Anspruch: Internet und Netzwerke nicht nur bereitzustellen, sondern ganzheitlich zu denken. Der Claim „Intelligente Netzwerklösungen“ gilt bis heute.

Ein weiterer Meilenstein folgte im selben Jahr, das dann aber doch eher zufällig. Eigentlich wollten wir nur unsere eigene Telefonanlage modernisieren. Doch beim Tag der offenen Tür fragten Kunden nach den neuen IP-Telefonen – und NETHINKS entschied spontan: „Wir bieten das an, wovon wir selbst überzeugt sind“. So entstanden die ersten Asterisk-basierten Telefonanlagen. Aus einzelnen Installationen entstand ein eigenes Geschäftsfeld. Nach einer strategischen Neuausrichtung wurde Grandstream aus dem Portfolio genommen und der Schwerpunkt auf die Lösungen von Snom gelegt. Und heute ist NETHINKS Gold-Partner von SNOM, Audiocodes, Jabra und weiteren Herstellern.

Neue (Eigen-)Entwicklungen – Unser heinrich

Aus dem „Zufall“ im Jahr 2004 entstand nicht nur eine neue Ausrichtung im Bereich Kommunikation, sondern auch eine eigene technologische Entwicklung. Bereits seit 2004 haben wir mit unserem NT/Communicationserver eine eigene TK-Lösung bei unseren Kunden aufgebaut und betrieben – lange bevor heinrich entstand. Diese Plattform bildete über viele Jahre die technische Grundlage unserer Kommunikationslösungen.

Mit der Entwicklung unserer eigenen webbasierten TK-Plattform heinrich haben wir 2023 den nächsten konsequenten Schritt in Richtung technologischer Eigenständigkeit gemacht.

heinrich steht sinnbildlich für den Anspruch von NETHINKS: Technologie nicht nur einsetzen, sondern verstehen, selbst gestalten und im laufenden Betrieb verantworten. Dabei geht es nicht nur um Telefonie. heinrich ist als zentrale Kommunikationsplattform konzipiert – webbasiert, modular und integriert in bestehende IT-Strukturen. Funktionen wie Benutzerverwaltung, Rufgruppen, Weiterleitungen oder Standortkonzepte lassen sich flexibel abbilden. Was uns besonders wichtig ist: Wir betreiben und entwickeln heinrich selbst weiter. Anpassungen, Erweiterungen und Sicherheitsupdates erfolgen nicht über Umwege, sondern direkt bei uns. Das schafft kurze Entscheidungswege, technische Transparenz und die Möglichkeit, Kundenanforderungen gezielt umzusetzen.

ISO 27001 – Sicherheit als Haltung

Parallel dazu wurde zuletzt ein weiteres Fundament gestärkt: die Informationssicherheit. Seit Ende 2023 ist NETHINKS nach ISO 27001 zertifiziert. Während eine Zertifizierung für viele Unternehmen ein Projekt mit Anfang und Ende ist, ist sie für uns der Ausdruck einer inneren Überzeugung. Informationssicherheit wird bei NETHINKS nicht „eingeführt“, sondern gelebt. Sie ist kein Zusatzmodul, das man bei Bedarf aktiviert, sondern fester Bestandteil jeder Entscheidung, jedes Prozesses und jeder technischen Lösung, insbesondere dann, wenn es um sensible Umgebungen wie Krankenhäuser, Logistikzentren, Produktionsbetriebe oder Behörden geht. Dass wir zahlreiche Kunden seit Jahrzehnten begleiten dürfen, ist deshalb kein Zufall. Vertrauen wächst nicht durch Zertifikate allein, sondern durch erlebte Stabilität, transparente Kommunikation und ein Serviceverständnis, das Verantwortung nicht delegiert, sondern übernimmt – technisch wie organisatorisch, Tag für Tag.

Unser Backbone – Das Rückgrat hinter 30 Jahren Stabilität

Hinter allen Bandbreiten, Produkten und Services steht eine Konstante: unser eigenes Backbone. Es ist das technische Rückgrat unseres Unternehmens, das zentrale Netz, über das sämtliche Datenströme laufen. Ohne ein leistungsfähiges Backbone gibt es keine stabile Vernetzung, keine zuverlässige Telefonie, keine sichere Standortanbindung. Deshalb haben wir uns früh entschieden, nicht nur Anschlüsse zu vermarkten, sondern die zugrunde liegende Infrastruktur selbst zu gestalten – mit eigenen Knotenpunkten, klarer Netzarchitektur und geographisch getrennten Standorten entstand Schritt für Schritt eine stabile Ringstruktur. Die Nähe zum DE-CIX-Knotenpunkt in Frankfurt, zusätzliche Standorte wie Nürnberg und alternative Leitungswege sorgen dafür, dass Ausfälle einzelner Strecken nicht zum Gesamtausfall führen. Redundanz, alternative Pfade und eine klare Architektur sind für uns keine Zusatzoptionen, sondern Grundlage für Stabilität. Denn nur wenn das Rückgrat stark ist, können alle darauf aufbauenden Services zuverlässig funktionieren, heute wie in Zukunft.

Die NETHINKS-Zukunft: Digitale Komplexität vereinfachen

Apropos Zukunft. Der kurze Streifzug durch unsere Firmengeschichte zeigt: Die digitale Welt wird nicht einfacher – sie wird schneller, vernetzter und anspruchsvoller. Netzwerke, Cloud-Infrastrukturen, IT-Security, VoIP, LAN und WLAN wachsen immer stärker zusammen. Was früher einzelne Bausteine waren, ist heute ein integriertes Gesamtsystem, das zuverlässig funktionieren muss. Unsere Antwort darauf lautet: Einfach, klar, verlässlich. Das bedeutet für uns nicht Reduktion um jeden Preis, sondern Struktur. Komplexität so zu organisieren, dass sie beherrschbar bleibt. Architekturen so zu planen, dass sie skalieren können. Prozesse so aufzusetzen, dass sie nachvollziehbar, stabil und prüfbar sind.

Konkret heißt das:

• Standardisieren, wo es wirtschaftlich und technisch sinnvoll ist.
• Flexibel bleiben, wo individuelle Anforderungen bestehen.
• Verantwortung auch im laufenden Betrieb übernehmen, nicht nur im Projekt.
• Transparente Services bereitstellen statt intransparenter Blackbox-Lösungen.

Die Mission dahinter ist klar definiert: NETHINKS plant, implementiert und betreibt Netze sowie Sprach- und Sicherheitsinfrastrukturen für Unternehmen. Klare Services, transparente Leistungen und verlässliche Kommunikation bilden die Grundlage unseres Handelns, jetzt und in Zukunft. Zukunft verstehen wir dabei nicht als Schlagwort, sondern als kontinuierliche Aufgabe: digitale Infrastrukturen so zu gestalten, dass sie langfristig tragfähig bleiben.

Fazit

30 Jahre NETHINKS bedeuten nicht nur 30 Jahre Technik, sondern 30 Jahre Verantwortung, gewachsene Beziehungen und gemeinsames Lernen, Anpassen, Verbessern. Vom analogen Einwahlton bis zur hochverfügbaren Glasfaserstrecke. Vom ersten Serverraum bis zur ISO 27001-zertifizierten Sicherheitsstruktur. Von einer mutigen Idee im April 1996 zu einem Unternehmen, das digitale Infrastrukturen betreibt, auf die sich andere verlassen können. Und vielleicht ist genau das der Kern dieser Geschichte: Nicht die Geschwindigkeit des Wachstums, nicht die Größe der Bandbreite, sondern die Haltung, mit der man sie bereitstellt. Denn am Ende geht es nicht nur um Bits und Bytes. Es geht um Verlässlichkeit, Sicherheit und um das gute Gefühl, dass jemand da ist, wenn es darauf ankommt.

Und genau dafür steht NETHINKS – seit 30 Jahren.